La Biblioteca di Celso custodiva dodicimila pergamene dietro la sua facciata in marmo a due piani, e la sua sala di lettura era rivolta a est per catturare la luce del mattino attraverso tre finestre ad arco. La costruzione iniziò nel 110 d.C. come tomba monumentale per Tiberio Giulio Celso Polemeano, il senatore romano e proconsole d'Asia il cui sarcofago riposava in una camera a volta sotto la sala di lettura. La facciata è sopravvissuta perché crollò in avanti durante un terremoto, seppellendo e preservando le nicchie scolpite che un tempo ospitavano le statue della Saggezza, della Conoscenza, dell'Intelligenza e del Valore. Efeso prosperò come capitale commerciale e amministrativa dell'Asia romana, il suo porto profondo portava grano dall'Egitto e seta dalle rotte commerciali orientali fino a quando il limo del fiume Caistro chiuse il porto nel VI secolo. Il Grande Teatro ospitava ventiquattromila spettatori su cinquantasei gradinate di marmo che si elevano trenta metri sopra il piano dell'orchestra. L'acustica permetteva agli attori di proiettare la voce senza assistenza fino alle file più alte, e la parete del palcoscenico era un tempo alta tre piani con colonne, statue e una scaenae frons dipinta che faceva da cornice agli spettacoli durante i festival estivi in onore di Artemide e Dioniso. Gli archeologi hanno scavato il sito ininterrottamente tra il 1863 e oggi, portando alla luce terrazze residenziali dove gli affreschi raffigurano scene di caccia e narrazioni mitologiche in ocra, blu e rosso pompeiano. Le Case a Terrazza mostrano come vivevano le famiglie più ricche di Efeso dietro cortili colonnati, le loro case dotate di riscaldamento ipocausto, pavimenti a mosaico e fontane private alimentate dall'acquedotto in pietra calcarea della città. Via del Marmo collega la porta del porto all'agorà commerciale, le sue lastre di pietra calcarea consumate dal traffico dei carri e segnate dai solchi che guidavano le ruote attraverso il viale largo venti metri. Un tour privato di Efeso da Kusadasi garantisce un accesso anticipato prima che i gruppi delle crociere arrivino a metà mattina, quando le piazze di marmo del sito riflettono il sole dell'Egeo e le temperature superano i trenta gradi Celsius nei mesi estivi. Le guide autorizzate interpretano le iscrizioni latine sui frontoni dei templi e spiegano come la Via Arcadiana collegasse il porto al quartiere del teatro, la sua lunghezza di cinquecento metri un tempo fiancheggiata da negozi colonnati e lampioni in bronzo che bruciavano olio d'oliva dopo il tramonto. Il porto di Kusadasi si trova a dodici chilometri a ovest della zona archeologica e la maggior parte delle escursioni a terra prevede dalle tre alle quattro ore tra le rovine prima di riportare i passeggeri agli orari di imbarco.