La Biblioteca de Celso albergaba doce mil pergaminos detrás de su fachada de mármol de dos pisos, y su sala de lectura estaba orientada al este para captar la luz de la mañana a través de tres ventanas arqueadas. La construcción comenzó en el año 110 d.C. como una tumba monumental para Tiberio Julio Celso Polemeano, el senador romano y procónsul de Asia cuyo sarcófago descansaba en una cámara abovedada debajo de la sala de lectura. La fachada sobrevive porque colapsó hacia adelante durante un terremoto, enterrando y preservando los nichos tallados que alguna vez albergaron estatuas de la Sabiduría, el Conocimiento, la Inteligencia y el Valor. Éfeso prosperó como la capital comercial y administrativa de Asia romana, su puerto profundo traía grano desde Egipto y seda desde las rutas comerciales orientales hasta que el sedimento del río Cayster cerró el puerto en el siglo VI. El Gran Teatro tenía capacidad para veinticuatro mil espectadores en cincuenta y seis niveles de mármol que se elevan treinta metros sobre el suelo de la orquesta. La acústica permitía a los actores proyectar la voz sin ayuda hasta las filas superiores, y la pared del escenario alguna vez tuvo tres pisos de altura con columnas, estatuaria y una scaenae frons pintada que enmarcaba las actuaciones durante los festivales de verano en honor a Artemisa y Dioniso. Los arqueólogos excavaron el sitio continuamente entre 1863 y el presente, descubriendo terrazas residenciales donde los frescos representan escenas de caza y narrativas mitológicas en ocre, azul y rojo pompeyano. Las Casas en Terraza muestran cómo vivían las familias más ricas de Éfeso detrás de patios con columnas, sus hogares equipados con calefacción por hipocausto, suelos de mosaico y fuentes privadas alimentadas por el acueducto de piedra caliza de la ciudad. Marble Street conecta la puerta del puerto con el ágora comercial, sus adoquines de piedra caliza desgastados por el tráfico de carros y marcados con surcos que guiaban las ruedas a través de la avenida de veinte metros de ancho. Un tour privado de Éfeso desde Kusadasi permite un acceso temprano antes de que los grupos de cruceros lleguen a media mañana, cuando las plazas de mármol del sitio reflejan el sol del Egeo y las temperaturas superan los treinta grados Celsius en los meses de verano. Guías certificados interpretan las inscripciones en latín en los frontones de los templos y explican cómo la Vía Arcadiana unía el puerto con el distrito del teatro, su longitud de quinientos metros bordeada por tiendas con columnas y lámparas de bronce que quemaban aceite de oliva al anochecer. El puerto de Kusadasi se encuentra a doce kilómetros al oeste de la zona arqueológica, y la mayoría de las excursiones en tierra asignan de tres a cuatro horas dentro de las ruinas antes de devolver a los pasajeros a sus horarios de embarque.