Die Celsus-Bibliothek beherbergte zwölftausend Schriftrollen hinter ihrer zweistöckigen Marmorfassade, und ihr Lesesaal war nach Osten ausgerichtet, um das Morgenlicht durch drei Bogenfenster einzufangen. Der Bau begann 110 n. Chr. als monumentales Grabmal für Tiberius Julius Celsus Polemaeanus, den römischen Senator und Prokonsul von Asien, dessen Sarkophag in einer gewölbten Kammer unter dem Lesesaal ruhte. Die Fassade blieb erhalten, weil sie bei einem Erdbeben nach vorne stürzte und die gehauenen Nischen verschüttete und konservierte, die einst Statuen der Weisheit, des Wissens, der Intelligenz und der Tapferkeit beherbergten. Ephesus florierte als Handels- und Verwaltungszentrum des römischen Asiens. Sein tiefer Hafen brachte Getreide aus Ägypten und Seide von den östlichen Handelsrouten, bis die Versandung durch den Fluss Cayster den Hafen im sechsten Jahrhundert schloss. Das Große Theater bot vierundzwanzigtausend Zuschauern auf sechsundfünfzig Marmorreihen Platz, die sich dreißig Meter über den Orchesterboden erheben. Die Akustik erlaubte es den Schauspielern, ihre Stimmen unverstärkt bis in die obersten Reihen zu projizieren, und die Bühnenwand war einst drei Stockwerke hoch mit Säulen, Statuen und einer bemalten Scaenae Frons, die während der Sommerfeste zu Ehren von Artemis und Dionysos die Aufführungen einrahmte. Archäologen erforschten die Stätte kontinuierlich zwischen 1863 und heute und legten Wohnhäuser an Hängen frei, deren Fresken Jagdszenen und mythologische Erzählungen in Ocker, Blau und pompejanischem Rot zeigen. Die Hanghäuser zeigen, wie die wohlhabendsten Familien von Ephesus hinter Säulenhof-Innenhöfen lebten; ihre Häuser waren mit Hypokaustenheizung, Mosaikböden und privaten Brunnen ausgestattet, die von der Kalksteinaquädukt der Stadt gespeist wurden. Die Marmorstraße verbindet das Hafentor mit der Handels-Agora, ihre Kalksteinpflastersteine sind vom Wagenverkehr glatt geschliffen und mit Spurrillen markiert, die die Räder durch die zwanzig Meter breite Allee führten. Eine private Ephesus-Tour ab Kusadasi ermöglicht einen frühen Zugang, bevor die Kreuzfahrtgruppen am Vormittag eintreffen, wenn die Marmorplätze der Stätte die Ägäissonne reflektieren und die Temperaturen in den Sommermonaten auf über dreißig Grad Celsius klettern. Lizenzierte Reiseleiter interpretieren lateinische Inschriften auf Tempelgiebeln und erklären, wie die Arkadische Straße den Hafen mit dem Theaterviertel verband; ihre fünfhundert Meter Länge waren einst von Säulengeschäften und bronzenen Straßenlaternen gesäumt, die nach Einbruch der Dunkelheit mit Olivenöl brannten. Der Hafen von Kusadasi liegt zwölf Kilometer westlich der archäologischen Zone, und die meisten Landausflüge planen drei bis vier Stunden in den Ruinen ein, bevor die Passagiere zu ihren Einschiffungszeiten zurückkehren.